适宜的煎煮时间大致可分为三类：(1)一般药物，头煎煮沸后，再煎15～20分钟；二煎煮沸后，再煎10～l 5分钟即可；(2)质地较轻或含芳香性成分较多，包括解表、芳香化湿、行气等类药在内，煎煮时间应适当缩短，头煎煮沸后再煎10～1 5分钟，二煎煮沸后5～10分钟即可。(3)补虚药、矿物药及根茎类等质地厚重坚实、不易挥发的药，则应延长煎煮时间，头煎沸后，再煎40～50分钟；二煎三煎，乃至四煎沸后，再煎30～40分钟即可。至于煎药的次数，一般来说，一剂药煎3次，最少应2次。因为煎药时，药物有效成分首先会溶解在进入药材组织的水液中，而后再扩散到药材外部的水液中。待药材内外溶液的浓度达到平衡时，因渗透压平衡，有效成分就不再溶出。这时，只有将药液滤出，重新加水煎煮，有效成分才能继续溶出