一般认为，质地清洁透明、味道甘甜纯正的自来水、泉水、河水、湖水、井水、池塘水及纯净水等,都可以作为煎药用水。质地混浊、味道怪异的水，经反复煮沸或放置热水瓶中较久的水，均不能作为煎约用水。此外，煎药用水量适当与否，直接关系到治疗效果。加水过少，药物的有效成分不易煎出；加水过多，则煎煮时间势必要长，部分成分易被破坏。按理论推算，煎药的用水量应为所用中药饮片的吸水量、浸煎过程中的蒸发量及煎煮后所得药液量三者的总和。在家庭煎煮汤药时，常采用粗略估算法计算煎药用水。若为一般药物，每次煎煮的用水量，以将饮片适当加压后液面没过饮片两横指(约3厘米)为宜；若为富含芳香挥发油或质地疏松而不宜久煎者，加水量须适当减少，可以只淹没药物为度；若为质地坚硬或黏稠需久煎者，加水量可适当增加；若因各种原因需久煎者，除在煎煮前适当多加些水外，还可在煎煮过程中据情随时添加水量